Kasalliklar ota-onadan farzandga genlar orqali o'tadi. Ular odatda tug'ilishdan boshlab yoki hayotning keyingi bosqichlarida namoyon bo'ladi. Genetik kasalliklar o'zgargan genlar tufayli paydo bo'ladi. Yuqumli kasalliklar bakteriyalar, viruslar, zamburug'lar yoki parazitlar orqali yuqadi. Surunkali kasalliklar uzoq muddat davom etadigan kasalliklar.