Atoyi XV asrda Balxdatu'da tug'ilgan. Hayoti va shaxsiyati haqida ma'lumotlar juda kam. U Ahmad Yassaviylar nasabiga mansub o'lgan Ismoil Ota avlodida. Samarqand, Buxoro va Balxda yashagan. Mirzo Ulug'bek saroyida xizmat qilgan. Turkiy va fors adabiyotlarini chuqur o'rganib, ijod qilgan. Shohlar va mashhur shayxlariga ishona qilib, "Ato" (ya'ni "Ota") deb o'ylanadi.