Alkanlar yerda eng keng tarqalgan organik birikmalar bo'lib, ularning tabiiy manbalari asosiy neft va tabiiy gaz konlaridir. Neft va tabiiy gaz zahiralarida metan (CH₄) eng ko'p uchraydi, lekin boshqa molekulalar, masalan, etan (C₂H₆), propan (C₃H₈) va butan (C₄H₁₀) ham mavjud