Изопрен (2-метилбутадиен-1,3) — диеновый углеводород обладает высокой реакционной способностью: на воздухе легко окисляется, образуя легковзрывоопасные пероксиды. Изопрен токсичен, при высоких концентрациях действует как наркотик (ПДК 40 мг/м3). Основная особенность изопрена, заключается в том, что при полимеризации он образует транс- и цис-полиизопреновые (аналог натуральному) изопреновые каучуки. То, что натуральный каучук является полимером изопрена, было известно уже в 1860 году. Только после открытия катализатора Циглера-Натта были получены искусственные каучуки, практически равноценные по эластическим свойствам натуральному [10, с.378].