Fotosintez oʻsimliklarga, jumladan, barcha suvoʻtlarga, bir qator prokariotlarga, jumladan siyanobakteriyalarga va baʼzi bir hujayrali eukariotlarga xosdir. Aksariyat hollarda fotosintez qo'shimcha mahsulot sifatida kislorod (O2) hosil qiladi. Biroq, bu har doim ham shunday emas, chunki fotosintezning bir necha xil yo'llari mavjud. Kislorodni chiqarishda uning manbai suv bo'lib, undan fotosintez ehtiyojlari uchun vodorod atomlari bo'linadi.