Ko'kyo'tal qo'zg'atuvchisi ovalsimon mayda tayoqchalar bo'lib, ikki uchu bir oz egilgan, sporasiz, harakatsiz, kapsulali, Gram manfiy, ikki cheti to'qroq bo'yaladigan, qat`iy aerob, oziqa muhitiga talabchan, 4 ta oqsil tabiatli toksini hosil qiluvchi, tashqi muhit omillariga chidamsiz bakteriya. Infeksiya manbai kataral davrdagi bemor va bakteriya tashuvchilar hisoblanadi. Kasallik asosan 5 yoshgacha bo`lgan bolalarda uchraydi.