Adabiy jarayon tushunchasi adabiyotshunoslikning muayyan davriga nisbatan yoki biror mamlakat yoki o‘sha mamlakatdagi adabiyotning davriy hayotiga nisbatan qo‘llaniladi. Adabiy jarayon jahon adabiyotining ko‘p asrlik tajribasiga tayanadi va uni o‘rganish tarkibida amalga oshiriladi. Adabiy jarayon mohiyatan umumjahon adabiyoti tarkibidagi taraqqiyot va turg‘unlikni adabiyotning umumdavriy xususiyatlarini badiiy tizimlar mushtarakligi hamda milliy va muntaqaviy xususiyatlarini ko‘zda tutadi.